R・レヴィンソン＆W・リンクの世界（５３）Charlie Cobb: Nice Night for a Hanging（’77）縛り首の夜 ～サスペンス西部劇TVムーヴィーの快作～

R・レヴィンソン＆W・リンクの世界（５３）Charlie Cobb: Nice Night for a Hanging（’77）縛り首の夜　～サスペンス西部劇TVムーヴィーの快作～

Charlie Cobb:
Nice Night for a Hanging（’77）
縛り首の夜




　
～サスペンス西部劇TVムーヴィーの快作～


　皆様、こんにちは。
　めとろんです。

　　かの有名な「刑事コロンボ」の原作者、ウィリアム・リンク＆リチャード・レヴィンソンの作品を、ぼくの感想をまじえてご紹介する「W・リンク＆R・レヴィンソンの世界」。

　今回は、リチャード・レヴィンソン＆ウィリアム・リンクが製作総指揮と原案、盟友ピーター・S.フィッシャーが製作、原案＆脚本を担当した、『縛り首の夜』（’77）をご紹介します。



Story




　カリフォルニアの牧場主マクベア（ラルフ・ベラミー）は、私立探偵チャーリー・コブ（クルー・ギャラガー）を雇い、幼い頃に誘拐され、以来、行方不明だった娘チャリティ（ブレア・ブラウン）を彼のもとへ届けるように依頼する。
　じつはチャーリーは、推理力は抜群だが、悪癖が災いしてライバルに事務所の経営を奪われたため、仕事の際には平気で経費をごまかす小悪党でもあった。


　
　チャーリーとチャリティは牧場近くの街に着くが、早々によそ者として収監されてしまい、現れたマクベアの部下に救われる。
　そして、美女アンジェリカ（トリシア・オニール）が、彼らの行く先々に現れ、謎は深まる。また、チャリティと、チャーリーは、四六時中行動を共にするうち、互いに惹かれあっていく。




　
　牧場主の新妻マーサ（ステラ・スティーヴンス）、牧場主の腹心ウェコ（クリストファー・コネリー）、悪徳保安官イエーツ（パーネル・ロバーツ）など、何人もの人間が悶々としてその成り行きを見つめていた。牧場主が死ねば広大な敷地を相続することになるその娘が、生きて牧場に戻ることを、誰も望んでいないのだ！
　そして、マクベアの娘として認められ、その祝いのパーティーの翌日。
　亡き母の墓参をするチャリティの前に現れたマーサは、彼女に銃口を向ける！


（ネタバレ反転）
　それを止めに入ったマクベアは、別方向からの発砲で撃たれてしまう。
　倒れた彼を尻目に、マーサはチャリティに発砲するが、彼女は辛くも逃れる。
　…マクベアを撃ったのは、何と、保安官イエーツであった。彼はマーサと共謀、牧場主殺害の犯人として、チャーリー・コブを逮捕・収監されてしまう。
　その夜、街に群衆が集まり、縛り首の準備が着々と進む中、危機一髪、アンジェリカにより救出されるチャーリー。脱獄に気づいた人々との激しい銃撃戦！
　干し草を積んだ馬車に飛び乗り、その場から脱出する、チャーリーとアンジェリカ。



　翌日、荒野にひとり逃亡していたチャリティを、保安官イエーツの銃口が襲う。
　チャーリーは、廃坑に逃げ込んだ彼女をイエーツから護らんと、銃を抜き2人を追う！




【 Staff＆Cast 】

・演出…リチャード・マイケルズ（1936- ）
　1936年2月、ニューヨーク市ブルックリン生れ。1950年代からTVドラマ界で活躍。TVムーヴィー『君の名はジョナ』（1979）、『サダト／アラブの闘士』（1983）他。

《 CAST 》

クルー・ギャラガー
Clu Gulager（1928- ）

チャーリー・コブ役



　1928月11月、オクラホマ州ホールデンヴィル生れ。牧場で育ち、海兵隊に入隊。退役後に本格的に演劇を学ぶ。西部劇の端役から始まり、『殺人者たち』（1964）で映画デビュー。
　その後、TVドラマと映画に跨り、活躍を続ける。映画では、『ラスト・ショー』（1971）、『バタリアン』（1985）、『エルム街の悪夢2／フレディの復讐』（1985）等がある。


ブレア・ブラウン
Blair Brown（1946- ）

チャリティ役



　1946年4月、ワシントンDC生れ。カナダの国立演劇学校を卒業し、多くの舞台に立つ。
映画では『ペーパー・チェイス』（1973）、『アルタード・ステーツ／未知への挑戦』（1980）他に出演。近年のTVシリーズでは、『FRINGE／フリンジ』（2008-2013）への出演がある。


トリシア・オニール
Tricia O'Neil（1945- ）

アンジェリカ役



　1945年3月、ルイジアナ州生れ。『刑事コロンボ／攻撃命令』（1978）、『殺人魚フライング・キラー』（1981）等に出演。


ステラ・スティーヴンス
Stella Stevens（1936- ）

マーサ・マクベア役



In Broad Daylight（’71）暗闇の中の殺意　の項 を参照


ラルフ・ベラミー
Ralph Bellamy（1904-1991）

牧場主マクベア役



　1904年6月、イリノイ州シカゴ生れ。高校を卒業して巡回劇団からキャリアをスタート。ブロードウェイで活躍。



　1930年代から映画に出演したが、我々にとって最も忘れ難いのは、やはり『Ellery Queen, Master Detective』（1940）、『Ellery Queen's Penthouse Mystery』（1941）、『Ellery Queen and the Perfect Crime』（1941）、『Ellery Queen and the Murder Ring』（1941）と、4本もの映画において、名探偵エラリイ・クイーンを演じたことでありましょう。
　その後、『ローズマリーの赤ちゃん』（1968）、『ヘキサゴン』（1971）、『オー！ゴッド』（1977）、『エヴァ・ライカーの記憶』（1980）、『プリティ・ウーマン』（1990）等、ジャンルを問わず、幅広く出演。1986年、アカデミー賞名誉賞を受賞。1991年、鬼籍に入られています。


【 MEMO 】

　原題は、『縛り首にはもってこいの夜』といったところでしょうか。
　1977年6月9日、放映されたTVムーヴィーです。
　ピーター・S.フィッシャーは、戦争もののTVミニシリーズ『Once an Eagle』（1976-77）の仕事をちょうど終えた後、この作品に携わりました。
　『Once an Eagle』は、第一次世界大戦から第二次世界大戦終了まで、部下を顧みない無能な上官コート・マッセンゲール（クリフ・ポッツ）と、英雄的で思いやりのあるリーダー、サム・デーモン（サム・エリオット）、2人の陸軍将校の物語でありました。
　その後、息つく暇もなく製作したのが、『縛り首の夜Charlie Cobb: Nice Night for a Hanging』（1977）であったのです。



　ピーター・S.フィッシャーは、このパイロット版の依頼が来た際、この数年前のTV界の西部劇ブームは、どの作品も過去のプロットのヴァリエーションの焼き直しで、すぐ視聴者から飽きられてしまった、と感じていました。

　「西部劇はもう古いと誰も言わなかったのだろうか？」
　「今の時代、"ウエスタン "という言葉は四文字熟語のようなものだ。」

　「ディック（リチャード・レヴィンソン）は、そんな私の気持ちをほぐしてくれた。
　"これは西部劇じゃない" 、"探偵ものなんだ "とね。 ああ、それなら…、と。」

　本作は、原案をフィッシャー、レヴィンソン、リンクが考え、フィッシャーが脚本を書きました。
　そして、製作をフィッシャー、製作総指揮をレヴィンソン＆リンクが担当した、パイロット版のTVムーヴィーです。
　アリゾナ準州が舞台で、馬、トカゲ、ガラガラヘビ、サボテンが登場し、誰でも西部劇だとわかるように仕立てたといいます。

　「クルー・ギャラガーは、それまでの役柄から脱して、チャーリー・コブという、経費を水増しする才能に最も長けた、ずるがしこく機知に富んだ、悪党の私立探偵（保険調査員）を、魅力的に演じた。クルーは素晴らしかったが、彼の最善の努力にもかかわらず、この作品は凡作として、シリーズ化は適わなかった。」

　以上のように、『Me and Murder, She Wrote（Murder, She Wroteと私）』（ピーター・S.フィッシャー著）を紐解けば、まったく気乗りのしない「西部劇」仕事であったように読み取れますが、鑑賞してみれば、なかなかに痛快なサスペンス西部劇TVムーヴィーの、快作なのです。

　時に1977年。前年にはドン・シーゲル監督、ジョン・ウェインの遺作『ラスト・シューティスト』（1976）が公開され、”ひとつの時代の終焉”を象徴するようなイメージの時期でした。
　健闘した作品も多々あったにせよ、西部劇「冬の時代」という認識は、フィッシャーの感覚を読むにつけ、あったのでしょう。

　この作品は、レヴィンソンのフィッシャーに対する助言、「探偵ものなんだ」という言葉通り、現代のハードボイルドものに置き換えたとしても、成立するプロットであると思います。
　
　跡目争いに巻き込まれた、うら若き美女を命懸けで護る私立探偵…！
　脚本の担当はフィッシャーですが、原案に、レヴィンソン＆リンクも参加しているという意味で、彼らの作品として考えれば、これはもともとの嗜好である、「ハードボイルド」の系譜に連なる内容と言えましょう。



　クルー・ギャラガーが好演する、主人公である私立探偵（an insurance investigator=保険調査員が最も近い）チャーリー・コブが大変、魅力的で憎めない。ボスへの必要経費の請求書も、金額を釣り上げて書き換えたりして、セコい(笑)アンチ・ヒーロー的なキャラクターなのですが、それはそれ、やる時はやる漢気を発揮。本来、二枚目のクルー・ギャラガーも、三枚目的な風味を絶妙にブレンドして、自然と応援したくなるのです。


　
　そして、チャリティを演じるブレア・ブラウン女史の魅力爆発！
　僕は、完全にノックアウトされたことを告白します。(笑) 幼い頃から会っていない家族に再会する不安、幾度も生命の危険に晒される恐怖、それでも前向きに現実を向き合う勇気…徐々にチャーリーに惹かれていく表情も繊細に描かれ、キュートな容姿とも相俟って、最高のヒロインでした。狙われる側が魅力的なので、護る側にも自然と感情移入できるのです。



　あとは、「大人の女」部門を担当する、トリシア・オニール女史演じる謎の美女、アンジェリカ。これぞ西部劇版・峰不二子という雰囲気で、濃厚なセクシーさを振りまくと思えば、豪快に銃をぶっ放すギャップが素晴らしい。シリーズ化されていれば、その背景をもっと知ることができたかと思うと、パイロット版のみで終わってしまったことが惜しい限りです。
　
　オーラスの、チャーリーとチャリティの別れも、決して良くあるメロドラマ的な愁嘆場にせず、サラッと終わるところも、却ってしみじみとした余韻を残すのでした。

　本格ミステリ的な仕掛けは特にありませんが、ハードボイルド的な興趣と派手なガン・アクション、そして魅力的な俳優とキャラクターたちによって、楽しく観られる西部劇TVムーヴィーの佳作となっています。
　
　この作品の後、リチャード・レヴィンソン＆ウィリアム・リンクは、映画『ジェットローラー・コースター』に携わり、フィッシャーはTVミニシリーズ『ブラック・ビューティー』にシフトしていくのですが、それはまた、別の話。



　ぜひ、ご鑑賞を。
　それでは、また。


【参考文献】
『Me and Murder, She Wrote（Murder, She Wroteと私）』（ピーター・S.フィッシャー著）